Le patient et le thérapeute effectuent d’abord ces expositions en séances, puis élaborent un plan pour pratiquer régulièrement des expositions en dehors des séances. Ce traitement nécessite un engagement fort de la part du patient pour affronter ses déclencheurs (ce qui peut être une expérience inconfortable ou effrayante), mais avec le temps, les obsessions s’estompent et les compulsions ne sont plus nécessaires.